斯诺星之女

过渡。

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人们猜测是某个穷凶极恶的精灵制造了这一系列惨案，但是时至今日也没有幕后黑手的线索。故事始于某个星辰密布的深夜。铁制尖刃从背后捅进第一位受害者腰间，令他放肆的笑声顷刻凝结在了喉咙里。随后几个夜晚，遭殃的人越来越多，事发地点也越来越深入城市内部。

目击者能提供的证词大体类似。作案的“东西”是一团像风暴一样涌动着的金属粒子，浓密又厚重，完全掩盖了中心的情形。他们看到受害者上一秒还在开朗地大笑，下一秒就被卷进了骤然出现的银灰色风暴中；当那恐怖的漩涡远去之后，原处便只剩下一地金属残片，以及躺倒在血泊中央的倒霉的家伙。

调查组据此做了试验，最终以惨痛代价换回一个结论：是笑声引来了这个深夜出没的金属幽灵。

精灵们曾经试图进入风暴内部一探究竟，然而结果只是平白多出了好些受害者。除了利刃扎进皮肉的疼痛感，他们对当时的场景全无印象。种种事件细节很快便在露西欧星的人群里传开，即便几个月来都没有出现致死记录，居民们也仍保留着不要在夜间高声谈笑的共识。

关于这个事件的讨论一直高挂在热度榜榜首，三人在航行途中也认真了解过。手段残忍、又总能控制着留人一命——甚至今天这个倒在郊外的伤者也能撑到被人发现，最有可能是人为的。然而在它留下的狼藉里检测不到机械系精灵的能量气息，更不曾有谁见到粒子流中出现过人影。

木精灵悄悄靠过去张望了一下，确信那人暂时性命无虞。冒险小队的成员们吵吵闹闹地停在了前路。

“好啦，我们在这里分成三队。”今天的队长拍拍手，吸引众人注意，“阿米和我去集市，索瓦和蒙特纳去搬零件，乌斯塔斯去情报大厅。大家有没有想问的？”

蒙特纳郑重地抬起手，举得又高又直。

“为什么去情报大厅的不是我？”

“计划表上就是这么写的呀。”小吉说。她走到索瓦身后打开他的大背包，从里头摸出一个小本子来，翻到最新一页指给提问的人看。有谁在那张纸上重重地涂掉了两行字，又龙飞凤舞写下新的。

小男孩凑近一瞧，立刻跳了起来：“乌斯塔斯！你又改我的计划！”

上一个队长望着天空吹起了口哨。

“原来是昨天改的。”小吉倒没有觉得意外，“那你现在还要换吗？”

出乎意料的是，尽管很生气，小家伙还是摆手拒绝了——理由是“毕竟没有违规”。他对规章制度着实拥有别样的重视。老奶奶的口哨声停了，看起来有点失望。

按照出发时说好的，布布跟着阿米的队伍离开，另两人则与乌斯塔斯一起去冒险者公会收集情报。她有意落后了些，将目光放在小女孩肩头。

后者保持着沉默。阿米一直很安静，间或摸出自己的笛子吹一吹，而稍大的女孩也无意回身来搭话，似乎她本质上并不是多么热络的人。集市的彩色布帘垂进视野时，日出带起的绚丽光华恰好四散流去，露出城市里温热又斑斓的生活气息。

露西欧星迎来了第二次生命。

再度踏上这片土地的次日白昼，精灵战士终于亲身体会到这一点。她曾于星球毁灭时从旁见证，也在拉起封锁线的前夜深入过旧日废墟。那时大地上横溢着死亡带来的焦灼，毒液奔流、大气嗡鸣作响，全然是一派破碎无望的末日景致……可是仅仅越过这十数年间，从残垣中竖起的城市便已能看出日后繁华的雏形。

她许久没有把这些鲜浓光洁的颜色与露西欧联系在一起了。人们在拥挤的街道上穿行走动，沐浴着晨光向彼此大声问好；他们之中有不少是背包客，后来者们继承了这颗星球自古以来的传统，致力于成为新一代开拓世界的冒险家。

每个人的神色都很放松，世界因此浮动着浓郁朝气。尽管深知这些温和的喧哗声不过是表象，混乱危险的涡流仍在暗中翻涌——当长风卷起的时候，克洛斯人依旧被幻光迷住了眼睛。

小吉不知何时已经站到她身边来。

“你之前来过吧？”她问，“在这个地方还没有建好的时候？”

“在过去的城市刚刚变成废墟的时候。你看出来了吗？”

女孩扬起了嘴角。

“有很多人露出过类似的表情，所以能大致猜到。总之……”

被照亮的空气隐隐闪烁着彩色。她伸出手，令阳光从指尖流过，抛向建筑群顶端。

“很厉害吧！”小吉快乐地说，“无论如何，永远是冒险家的起点。”

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